Un estudio reciente, dirigido por Kurt Kotrschal de la Estación de Investigación Konrad Lorenz y la Universidad de Viena, ha revelado algunos datos sorprendentes sobre los gatos y su relación con sus dueños.
El vínculo entre los gatos y sus dueños resultaría ser mucho más intenso de lo imaginado, especialmente para las mujeres aficionadas a los gatos.
Los gatos se apegan a los humanos, y particularmente a las mujeres, como compañeros sociales, y no es solo para obtener comida.
Según la nueva investigación, se analizaron las interacciones entre 41 gatos y sus dueños durante largos períodos.
Asimismo, se registró y analizó el comportamiento tanto del gato como del dueño.
Las personalidades del dueño y del gato también se evaluaron en una prueba separada.
Para la evaluación del gato, los autores colocaron un búho de peluche con grandes ojos de vidrio en el suelo para que el felino lo encontrara por sorpresa.
Lo que se concluyó
Los gatos y sus dueños se influyen fuertemente entre sí, hasta tal punto que a menudo cada uno controlaba el comportamiento del otro.
Las mujeres extrovertidas con gatos jóvenes y activos disfrutaron de la mayor sincronicidad, y los gatos en estas relaciones solo tenían que usar señales sutiles.
Esto como un único movimiento erguido de la cola, para señalar el deseo de un contacto amistoso.
Si bien los gatos tienen muchos admiradores masculinos y viceversa, este estudio (y otros) reveló que las mujeres tienden a interactuar con sus gatos más que los hombres.
Las relaciones entre los gatos y sus dueños reflejan los vínculos humanos, especialmente cuando el dueño es una mujer.
Los gatos tienen cierto control sobre cuándo se les alimenta y manipula y funcionan de manera muy similar a los niños humanos en algunos hogares.
Lo que debes saber
Si bien la edad, el sexo y la personalidad de los dueños afectan estas relaciones, el sexo del gato no parece importar.
Los gatos parecen recordar la amabilidad y devolver los favores más tarde.
Si los dueños cumplen con los deseos de su felino de interactuar, entonces el gato a menudo cumplirá con los deseos del dueño.
El gato también puede “tener una ventaja en esta negociación”, ya que los dueños normalmente ya están motivados para establecer contacto social.
Este estudio es el primero en mostrar en detalle que la dinámica subyacente a las relaciones gato-humano es casi idéntica a los vínculos exclusivos de los humanos.
Y que los gatos a veces incluso se convierten en un «niño» peludo en hogares acogedores.
Aunque hay casos aislados de gatos que se vinculan con animales no humanos, como gorilas y ciervos, suele ser único que sólo los humanos entablen relaciones sociales con otros animales.
Datos que debes saber de los gatos
¿Por qué ronronean los gatos?
Actualmente, no existe una explicación definitiva de por qué ronronean los gatos.
Los científicos han identificado un determinado oscilador neuronal (ondas cerebrales, esencialmente) que activa el proceso biológico detrás del ronroneo, pero no está claro qué lo desencadena.
O incluso si hay más de un desencadenante; los hallazgos basados en estudios observacionales sugieren que los gatos pueden ronronear por varias razones.
Para comunicarse
Por ejemplo, un estudio realizado por la Universidad de Sussex encontró que tu gato puede variar ligeramente sus ronroneos dependiendo de una determinada necesidad.
«Esta investigación indicó una marcada diferencia en la calidad acústica de los ronroneos emitidos por los gatos cuando intentan solicitar comida a sus dueños», explica Lauren Finka, científica de bienestar felino en International Cat Care.
Curiosamente, estos ronroneos de “solicitud de comida” también fueron percibidos por los humanos como más urgentes y con un sonido menos agradable.
También se observó que incluían componentes sonoros de alta frecuencia similares a los producidos por los bebés humanos cuando lloran.
«Curiosamente, los ronroneos que indican que un gato tenía hambre en realidad compartían firmas auditivas con los ruidos que hacen los bebés hambrientos cuando lloran».
De hecho, como encontró el estudio, los gatos hambrientos que buscaban ser alimentados por su dueño contenían un elemento inusual de alta frecuencia (similar al llanto de un bebé humano) dentro de su ronroneo naturalmente grave.