Para los padres de mascotas dedicados, el amor y el cuidado que se les brinda a sus amados cachorros no tiene límites.
Tanto es así que es natural preocuparse cuando algo no va bien con nuestros bebés peludos, especialmente los perros.
¿Se saltaron una comida? Cruzamos los dedos para que no sea nada grave, a menos que tengamos que llevarlos al veterinario.
Y en el caso de que tengan que llevarlo a revisar, ¿qué tan desconcertante es escuchar del veterinario que resulta que en realidad no hay nada malo?
Si bien muchos están acostumbrados a lo inteligentes (¡y tiernos!) que son los perros, simular estar enfermos es probablemente el último truco que esperaríamos de ellos.
Pero según los expertos, esto es algo que realmente hacen. El Dr. Richard Pitcairn, veterinario y autor de “Salud natural para perros y gatos”, confirmó que este drama canino generalmente comienza con una enfermedad real.
La razón por la que fingen
Por ejemplo, cuando sus cachorros comienzan a toser y usted se apresura a acurrucarse con ellos, pensarán que toser es sinónimo de abrazos.
Como explica el Dr. Pitcairn, los perros aprenden a percibir ciertos síntomas con un cariño especial. Por eso, si se dan cuenta de que reciben más cariño cuando están enfermos, es posible que vuelvan a hacerlo.
Aunque pueden ser las próximas estrellas de un drama, no pueden fingir fiebre ni simular un episodio de diarrea convincente.
En cambio, presentan síntomas que pueden controlar: una cojera dramática o un estornudo digno de un Oscar.
Un ejemplo
En un informe de PEOPLE de 2017, un perro profesional llegó a los titulares. Sully, de Utah, engañó a sus padres para que faltaran al trabajo portándose mal y haciendo ruidos alarmantes.
Lo llevaron al veterinario y, afortunadamente, no pasó nada. Resulta que Sully fingió para llamar más la atención.
Pero no te confíes demasiado pensando que tus perros podrían estar actuando. Si de repente ya no hacen sus movimientos hiperactivos o hay signos de angustia genuina, llévalos al veterinario más cercano.
A veces, estas pequeñas (o grandes) bolas de ternura no solo compiten por llamar la atención, sino que también pueden estar tratando de decirte algo.
¿La solución? Aumenta el tiempo de calidad con más sesiones de abrazos o paseos adicionales.
El síndrome de Munchausen en las mascotas
El síndrome de Munchausen, también conocido como trastorno facticio, es un trastorno de salud mental crónico en el que las personas fingen estar enfermas mintiendo o exagerando sus síntomas.
El nombre de este complejo síndrome proviene del aristócrata alemán barón Munchausen , conocido por contar historias increíblemente increíbles de sus viajes.
Hay algunos síntomas que indican que una persona puede estar experimentando el síndrome de Munchausen.
Las personas con Munchausen a menudo presentan a los médicos una historia clínica dramática que a menudo no coincide con pruebas médicas y de laboratorio anteriores.
Puede parecer que los pacientes reciben constantemente tratamiento para diversas enfermedades durante un período prolongado sin mucha mejoría.
Las personas que padecen el síndrome de Munchausen pueden llegar al extremo de hacerse daño para provocar síntomas de una enfermedad.
Una persona con síndrome de Munchausen puede tener un amplio conocimiento de la terminología médica o de enfermedades específicas.
Cómo lo manifiestan
Si bien las señales de advertencia del síndrome de Munchausen en humanos son más evidentes y están mejor estudiadas, nuestras mascotas pueden fingir estar enfermas para llamar la atención.
Marc Feldman, un experto internacional en trastornos artificiales y profesor clínico de psiquiatría y profesor adjunto de psicología en la Universidad de Alabama.
Por supuesto, nuestro primer instinto si nuestras mascotas están enfermas debería ser cuidarlas.
Sin embargo, es posible que algunas mascotas puedan fingir tos o incluso exagerar una cojera para obtener un poco más de cariño.
Dado que nuestras mascotas no pueden expresar verbalmente sus síntomas, diagnosticar sus verdaderas intenciones es bastante difícil.
Si bien actualmente no hay ninguna investigación oficial que diagnostique a las mascotas que sufren el síndrome de Munchausen, es posible que a veces las mascotas puedan fingir una lesión para llamar la atención sobre sus necesidades emocionales.
«Parecen saber en un nivel muy profundo que esa es la forma de movilizar la atención«, explica Feldman.