Viajar largas distancias a veces puede resultar un poco molesto.
En primer lugar, está el estrés de lidiar con los aeropuertos, esperando que su equipaje llegue sano y salvo y que no haya olvidado nada.
Pero además de esto, un problema que en nuestro mundo tecnológico en constante avance aún no hemos podido resolver son los largos tiempos de viaje.
Pero algunos afortunados turistas que viajaron con American Airlines pudieron ahorrar casi una hora de vuelo.
Según una publicación de CNN, el vuelo 106 de American Airlines volaba desde el aeropuerto JFK de Nueva York a Londres Heathrow el pasado 1 de noviembre del 2023 alcanzó velocidades más rápidas que la velocidad del sonido.
El Boeing 777 alcanzó una velocidad máxima de 778 millas por hora durante el viaje. La velocidad del sonido es de alrededor de 767 millas por hora, por lo que el avión realmente alcanzaba velocidades importantes.
Por qué se dio el fenómeno
El aumento de velocidades no tiene nada que ver con mejoras en el diseño o la ingeniería, sino con el clima, más específicamente con la corriente en chorro.
La corriente en chorro es un «núcleo de fuertes vientos que se encuentran entre cinco y siete millas por encima de la superficie de la Tierra, que soplan de oeste a este«, según la oficina meteorológica.
Durante el otoño del año pasado, hubo un período de rápido enfriamiento que contribuyó a acelerar estos vientos.
Los científicos eran muy conscientes de esto y la meteoróloga de CNN Sara Tonks explicó las implicaciones.
Según la femenina, para ese momento: “La ráfaga de aire frío de esa semana en los Estados Unidos aumentó la diferencia de temperatura entre los Estados Unidos (¡frío!) y el Océano Atlántico (¡cálido!)”.
Tonks agregó que: “Este aumento en el gradiente de temperatura está amplificando la velocidad de la corriente en chorro, que es impulsada por las diferencias de temperatura”.
Para Sara, se esperó en ese momento que la corriente en chorro ayudará a fortalecer la tormenta Ciaran, “un sistema de baja presión y potencial ciclón bomba».
Al mismo tiempo, el meteorólogo de CNN Derek Van Dam agregó que: “Recuerden, la velocidad respecto al suelo es la velocidad a la que viaja un avión”
Agrega que, “en relación con un punto fijo en el suelo, versus la velocidad aerodinámica, que es la velocidad de un avión en relación con el aire a través del cual se mueve”.
Cuál es la velocidad del sonido
La velocidad del sonido varía dependiendo de la temperatura del aire a través del cual se mueve el sonido.
En la Tierra, la velocidad del sonido al nivel del mar, suponiendo una temperatura del aire de 59 grados Fahrenheit (15 grados Celsius), es de 761,2 mph (1225 km/h).
Debido a que las moléculas de gas se mueven más lentamente a temperaturas más frías, eso reduce la velocidad del sonido; el sonido se mueve más rápido a través del aire más cálido.
Por lo tanto, la velocidad necesaria para romper la barrera del sonido disminuye en la atmósfera, donde las temperaturas son más frías.
Según la NASA, los científicos están interesados en la velocidad del sonido porque indica la velocidad de transmisión de una «pequeña perturbación» (otra forma de describir una onda sonora) a través de un medio gaseoso.
Cómo se produce
La transmisión de la perturbación se produce cuando las moléculas del gas chocan entre sí.
La velocidad del sonido también varía dependiendo del tipo de gas (aire, oxígeno puro, dióxido de carbono, etc.) a través del cual se mueve el sonido.
El primer vuelo controlado que superó la velocidad del sonido, también conocido como Mach 1, tuvo lugar el 14 de octubre de 1947, cuando el piloto de pruebas Chuck Yeager rompió la barrera utilizando Glamorous Glennis, un avión X-1.
El avión X-43A de la NASA voló más de nueve veces más rápido el 16 de noviembre de 2004, volando a Mach 9,6 o casi 7.000 mph. Esta es la velocidad más rápida alcanzada hasta la fecha por un avión propulsado por un jet.
- Imagen de portada tomada/kayak