Portugal intentará frenar la fuga de cerebros del país ofreciendo a los jóvenes una década de exenciones fiscales progresivas que les permitirían no pagar nada en su primer año de trabajo.
El gobierno minoritario de centroderecha de Luís Montenegro está abandonando un límite propuesto del 15% al impuesto sobre la renta para los jóvenes de 18 a 35 años y lo está reemplazando con un plan progresista similar a uno apoyado por los socialistas de la oposición después de algunas disputas de último momento.
Según el plan, que forma parte del presupuesto del país para 2025, los jóvenes que ganen hasta 28.000 euros (23.500 libras esterlinas) al año tendrían una exención de impuestos del 100% en el primer año de trabajo, que se reduciría al 75% del segundo al cuarto año, al 50% entre el quinto y el séptimo y al 25% del octavo al décimo año.
Según el gobierno, la medida podría beneficiar a entre 350.000 y 400.000 jóvenes.
El salario medio anual en Portugal es de unos 20.000 euros y los tipos impositivos oscilan entre el 13 y el 48%.
Lo que le costará este plan al gobierno
El gobierno estima que el plan costaría 645 millones de euros en 2025, mientras que el límite habría costado 1.000 millones de euros.
El incentivo tiene como objetivo hacer frente a la devastadora fuga de cerebros de jóvenes en Portugal, que tiene una población de 10,4 millones de habitantes.
Según el Observatorio de la Emigración, unos 850.000 jóvenes –el 30% de los que tienen entre 15 y 39 años– han abandonado el país en algún momento y viven en el extranjero debido a los bajos salarios y las malas condiciones de trabajo en su país.
Aunque el desempleo general en Portugal cayó al 6,1% en el segundo trimestre de 2024, entre los jóvenes fue casi cuatro veces mayor, un 22%.
Montenegro ha dicho que Portugal necesita garantizar que sus jóvenes puedan “encontrar una oportunidad aquí” para que no tengan que abandonar a sus familias y amigos para buscar oportunidades económicas en el extranjero.
“Vale la pena creer en Portugal”, dijo el primer ministro en agosto. “Somos capaces de hacer en Portugal lo que a menudo somos capaces de hacer en el extranjero”.
Dijo que su gobierno estaba trabajando para facilitar a los jóvenes la compra de su primera vivienda eximiéndolos de algunos impuestos municipales, derechos de timbre y tasas.
Lo que pretenden con esta idea y las críticas
El plan pretende convertir la reducción del impuesto sobre la renta personal en «una piedra de toque» de la política gubernamental, añadió.
La falta de viviendas asequibles, que se ha visto agravada por los esfuerzos de Portugal por recuperarse de la crisis financiera de 2008 adoptando la desregulación y tratando de atraer inversión extranjera, ha provocado una serie de grandes protestas en los últimos años.
Los críticos señalan la liberalización del mercado de alquiler, la proliferación de propiedades en alquiler a corto plazo, la emisión de “visas doradas” que otorgan permisos de residencia a cambio de comprar propiedades por valor de 500.000 euros o más, la introducción de un “plan de residencia no habitual” que ahorra impuestos para extranjeros y la creación de una visa para nómadas digitales que permite a los extranjeros adinerados trabajar de forma remota y pagar una tasa impositiva de solo el 20%.
A finales de septiembre, miles de personas protestaron en Lisboa y otras ciudades de Portugal contra el aumento de los alquileres y los precios de la vivienda.
La puja política por la propuesta
El gobierno ha prometido abordar el problema con un paquete de gasto de 2.000 millones de euros y construir unas 33.000 viviendas de aquí a 2030.
Si el gobierno de Montenegro, que sustituyó a los socialistas no logra que el Parlamento apruebe su presupuesto antes de finales de noviembre, Portugal podría enfrentarse a sus terceras elecciones anticipadas en dos años.
Su partido de centroderecha, la Alianza Democrática, obtuvo 80 escaños en las elecciones generales de marzo, muy por debajo de la mayoría en la legislatura de 230 bancas, seguida por los socialistas con 78 escaños y el partido de extrema derecha Chega , fundado hace apenas cinco años, con 50.
Poco antes de asumir el cargo, Montenegro dijo que su gobierno tenía “la confianza de los votantes” y agregó: “También tiene lo que se requiere de todos los actores políticos, incluidos los que ahora están en la oposición: un sentido de responsabilidad”.