El investigador Francisco Lopera de la Universidad de Antioquia (UdeA) en Colombia ha sido reconocido internacionalmente con el premio Potamkin.
Este es otorgado por la Academia Americana de Neurología y la Fundación Americana del Cerebro.
Este premio es lo equivalente a un Nobel debido a su importancia en relación a la neurociencia.
Lopera se ha concentrado puntualmente en estudiar la extraña “mutación paisa” que se caracteriza por presentarse en una edad más temprana de la común.
Este estudio ha sido fundamental para entender mejor los mecanismos y la progresión del alzhéimer, proporcionando insights cruciales que podrían guiar futuras investigaciones y tratamientos.
Sobre Lopera
Además de sus investigaciones, Lopera ha sido instrumental en la formación de una generación de científicos y médicos que continúan explorando las enfermedades neurodegenerativas.
Su trabajo no solo ha contribuido al campo de la neurociencia, sino que también ha impulsado el desarrollo de estrategias de diagnóstico y prevención tempranas.
Durante la ceremonia de premiación en Denver, Estados Unidos, Francisco Lopera destacó el esfuerzo colectivo de su equipo.
Este premio reconoce no solo sus contribuciones individuales, sino también el impacto colectivo de su grupo de investigación.
Los pasos para este premio
¿Qué les sucede a estas células en personas con enfermedad de Alzheimer hereditaria de aparición temprana?
Esta fue una de las preguntas importante en un proyecto del Grupo de Neurociencias de Antioquia (GNA) de la UdeA y el Instituto de Investigación de Demencia del University College London.
El equipo fue dirigido por John O’Keefe, premio Nobel de Medicina que estuvo al frente del estudio durante tres años de duración.
John O’Keefe tiene la mirada puesta en Colombia y el trabajo del Grupo de Neurociencias de Antioquia.
Este neurocientífico y psicólogo británico-estadounidense, galardonado con el Premio Nobel de Medicina en 2014, visitó la Universidad de Antioquia en el año 2023.
Esto para conocer el trabajo de investigación que ha consolidado al GNA bajo la dirección del neurólogo Francisco Lopera.
Y que busca abordar la enfermedad de Alzheimer y, en particular, la llamada «mutación paisa».
El poder de la ciencia
O’Keefe y Lopera junto a los equipos científicos que lideran se han unido para desarrollar el ambicioso proyecto de investigación
En busca del diagnóstico precoz de la enfermedad de Alzheimer en la fase preclínica.
También el estudio multidisciplinario entre especies para comprender la relación entre la disfunción entorrinal-hipocampal.
Y también el comportamiento especial diagnóstico precoz de la enfermedad de Alzheimer en fase preclínica.
Asimismo, estudios multidisciplinarios entre especies para comprender la correlación entre la disfunción entorrinal-hipocampal y el comportamiento espacial.
El proyecto siguió a 180 participantes en Colombia y 150 en Reino Unido.
Mientras que, simultáneamente, se utilizarán ratones en pruebas de laboratorio solo en Europa.
El dúo científico
Tanto O’Keefe como Lopera ha dedicado la mayor parte de su carrera al estudio de patologías cerebrales.
Esto ha llevado a abordar un proyecto que combinara el conocimiento y las capacidades humanas y tecnológicas de los dos equipos de investigación que dirigen.
Entre ellos los de la University College del Dementia Research Institute de Londres en Reino Unido y del GNA de la UdeA.
O’Keefe recibió el Premio Nobel de Medicina en 2014 por su descubrimiento de unas células que constituyen un sistema de posicionamiento en el cerebro.
Como resultado, el nuevo esfuerzo de cooperación científica del GNA gira en torno a ese fascinante descubrimiento.
«Esta colaboración científica con el Dr. John O’Keefe y su equipo es muy importante ya que identificaron el GPS cerebral», afirmó Francisco Lopera.
El premio Nobel sobre investigación de Lopera
Según el premio Nobel, la ciencia sabe mucho sobre cómo funcionan las neuronas del cerebro y sobre cuáles son las primeras en ser atacadas por el Alzheimer.
“Porque es ahí, en las regiones corticales del cerebro, donde comienza. Por eso hemos reunido un grupo de expertos para aplicar nuestros conocimientos a esta devastadora enfermedad», afirmó.
El estudio se basó en la hipótesis de que el GPS del cerebro puede ser la primera estructura alterada por el Alzheimer.
Por ello, se evalúa su funcionamiento en familias portadoras del gen que causa el Alzheimer de aparición temprana.
El gen se llama “mutación Paisa” o presenilina-1 E280A. Aquí es donde el GNA se convierte en una pieza clave de investigación.
La mayoría de los portadores empiezan a mostrar signos de deterioro cognitivo entre los 40 y los 50 años.