Una ciudad de la era soviética Neft Dashlari, está camino de convertirse en una Atlántida moderna.
Ubicada en el mar Caspio, la enorme ciudad flotante se encuentra a unos 55 kilómetros de la costa de Azerbaiyán.
Fue construido por los soviéticos en 1949 después de que los ingenieros descubrieran oro negro, a miles de pies bajo el lecho del mar Caspio.
La producción de petróleo comenzó en 1951 y la ciudad única más tarde ganó el título de la plataforma petrolífera marina más antigua.
Qué se puede encontrar en el lugar
El proyecto fue encargado por Joseph Stalin antes de continuar con el desarrollo de las operaciones petroleras de Rusia en Siberia.
No fue ni es una operación pequeña: Neft Dashlari cubre alrededor de 27 kilómetros y es el hogar de alrededor de dos mil trabajadores.
Cuenta con trescientos kilómetros de carreteras y 256 pozos de petróleo individuales.
El archipiélago artificial también cuenta con un complejo de apartamentos de nueve plantas para sus trabajadores.
Así como otras instalaciones para completar la ciudad, incluyendo un parque, restaurantes, hoteles, un museo, una panadería, un cine y hasta un campo de fútbol.
Algunos de sus cimientos incluso fueron construidos sobre barcos hundidos y en su apogeo, la ciudad artificial albergó más de 2.000 plataformas de perforación que producían petróleo.
Produciendo petróleos
En su apogeo, la ciudad tenía 5.000 trabajadores, aunque ahora esa cantidad se ha reducido a la mitad.
La página de récords mundiales Guinness de la ciudad dice: Neft Dashlari es una ciudad enteramente funcional construida en el Mar Caspio, a 55 kilómetros de la costa de Azerbaiyán.
La construcción y el desarrollo continuaron hasta que la ciudad incluyó hoteles, hostales, una panadería, una central eléctrica y un total de 7 ha de superficie, compuesta por ‘islas’ separadas conectadas por más de 200 km de puentes de caballete, todos ellos sostenidos sobre pilotes de metal.
Aunque gran parte de Neft Dashlari ha sido recuperada por el mar, sus plataformas aún producen petróleo.
Pronto se inundará
Si bien no es una ciudad tradicional y a primera vista parece una araña gigante sobre las olas, Oil Rocks es el hogar de miles de personas, y su futuro no pinta bien.
El tiempo ha hecho mella en la ciudad histórica y cuando llegue su centenario en 2051, podría quedar completamente sumergida.
De los 300 kilómetros de red de carreteras, solo unos 45 kilómetros aún son transitables, ya que se desmoronan lentamente hacia las aguas.
Después de que se descubrieron nuevos yacimientos de petróleo en otros lugares y su precio comenzó a fluctuar, Neft Deshari lamentablemente quedó abandonado a su suerte, informó el sitio de noticias alemán Der Spiegel.
La mayoría de las plataformas están ahora fuera de uso y muchos puentes se han derrumbado, lo que significa que los trabajadores no pueden llegar a ellos.
El medio también explicó que un trabajador en Oil Rocks gana aproximadamente 130 dólares al mes, lo que no parece mucho, pero en realidad es el doble de lo que gana alguien que hace el mismo trabajo en el continente.
Pero debido a construcciones sumergidas, fugas de petróleo y equipos dañados, la planta no ha podido operar con eficacia durante mucho tiempo.
La publicación detalló que «desmantelar Neft Dashlari adecuadamente probablemente sería más costoso que simplemente mantenerlo en funcionamiento con una producción de petróleo reducida».
Hasta cuándo podría existir la ciudad
Los expertos estiman que sus depósitos de petróleo sólo durarán unos 20 años más, por lo que pronto lo único que quedará de esta histórica pieza arquitectónica serán unos cuantos trozos de metal sobresaliendo del mar.
Hubo informes de que se habían hecho planes para reformar la ciudad y transformarla en un centro vacacional tropical, pero nada se materializó.
Tan misterioso que ni siquiera aparece en Google Maps, el enorme laberinto será solo un recuerdo.
Con una historia similar, durante más de 2.000 años, la ciudad perdida de Atlántida ha fascinado a cazadores de tesoros y exploradores.
Pero a pesar de innumerables teorías y décadas de búsqueda, la ciudad perdida ha permanecido obstinadamente perdida.
Aunque la Atlántida en sí misma puede no ser más que un mito, los arqueólogos han descubierto ciudades hundidas reales en todo el mundo.
- Imagen de portada tomada/Getty Images – BBC Mundo