El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, fue reelegido el 4 de febrero de 2024, a pesar de la prohibición constitucional de los mandatos consecutivos, y su partido Nuevas Ideas obtuvo una supermayoría de escaños en la Asamblea Legislativa.
Los votantes premiaron al presidente en ejercicio por mejorar drásticamente la situación de seguridad interna del país, pasando por alto que había limitado las libertades civiles y erosionado los controles y contrapesos constitucionales en el proceso.
A menos que se produzca un dramático cambio de suerte, el presidente Bukele está en condiciones de mantenerse en el poder en el futuro previsible y seguirá remodelando el sistema político salvadoreño para que le sirva a él mismo.
La violencia es «cosa» del pasado
El presidente ha logrado la mayor reducción de los delitos más violentos en el país.
La tasa de homicidios de El Salvador pasó de estar entre las más altas del mundo en 2019, con 47 por 100.000, a la segunda más baja de las Américas en la actualidad, con 2,4 por 100.000.
Su gobierno logró este resultado indudablemente impresionante a través de una variedad de métodos, pero obtuvo el éxito más notable desde 2022.
Al continuar con la represión de mano dura contra las pandillas callejeras más notorias del país, incluidas Mara Salvatrucha (MS-13) y Barrio 18.
Esto es lo que ha hecho que Bukele sea tan popular entre sus compatriotas y lo que ha hecho que el «modelo de seguridad salvadoreño» sea cada vez más tentador para que lo imiten los líderes de otros países atormentados por la violencia.
Entre 2019 y 2022, el gobierno salvadoreño redujo a la mitad la tasa de homicidios del país.
Formalmente, se apoyaba en el Plan Control Territorial (TCP), una combinación de medidas preventivas y represivas dirigidas a los grupos del crimen organizado.
Sin embargo, la estrategia también es muy controvertida y rechazada por diferentes ONG alrededor del mundo.
El turismo como su «mina de oro»
Más de 2,3 millones de visitantes internacionales realizaron turismo en El Salvador entre enero y julio de 2024, lo que supone un 22% más que en 2023, informó el Ministerio de Turismo del país centroamericano.
Este resultado convierte a El Salvador en el país con mayor crecimiento turístico de toda la región, lo que en gran parte puede considerarse resultado del Gobierno Bukele.
Y ahora viene otro efecto, que es el aumento del turismo. Esos 2,3 millones de visitantes llegados en lo que va de año representan el 56% de los cuatro millones previstos para 2024, según el Ministerio de Turismo.
Los turistas internacionales inyectaron al menos 2 mil 223 millones de dólares en ingresos de divisas, informó la ministra de Turismo, Morena Valdez, quien consideró que se trata de una cifra “récord” para el país.
Las playas, explicó, siguen siendo las más visitadas por los turistas internacionales, mientras que en segundo lugar se encuentra el centro histórico de San Salvador.
El sector turismo en 2023 representó el 11% del Producto Interno Bruto (PIB) y sigue siendo un pilar de la economía salvadoreña, dijo Valdez.
Durante todo el año pasado, el turismo aportó 3.664,7 millones al PIB y al cierre de 2023 el sector empleó al menos a 67.333 personas.
En los últimos 11 años, el país recibió más de 17.460,4 millones en ingresos de divisas por turismo.
Los atractivos de El Salvador
Según destacó el Ministerio de Turismo, las playas del Pacífico y la práctica del surf son el principal polo de atracción de turistas que llegan a El Salvador.
Los surfistas en particular visitan la playa La Libertad por sus famosas olas y por ser sede de competencias internacionales.
Otro gran atractivo es el senderismo en las faldas de los volcanes, especialmente el Santa Ana, en el Parque Nacional Cerro Verde -el más alto del país, con 2.381 metros-.
Este maravilloso lugar hay senderos de diversa dificultad, y El Boquerón, ubicado en el Parque Nacional del mismo nombre, cerca de la capital, San Salvador.
Las ruinas mayas también encantan al visitante, especialmente en Joya de Cerén, conocida como “la Pompeya de América”, y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por ser las ruinas de una antigua comunidad agrícola.
El otro gran sitio arqueológico es San Andrés, con sus características pirámides, que muestra la vida de los habitantes originarios de Centroamérica en un área de unos 3 km2 en el valle de Zapotitlán.
Otro atractivo son las artesanías, ya que muchos pequeños pueblos del país -como Suchitoto o La Palma- son famosos por sus artesanías típicas.
Su bitcóin
Para 2024, El Salvador logró recuperar gran parte de sus pérdidas en criptomonedas.
A medida que el precio del bitcóin y otras criptomonedas se recuperaba, las ganancias en el frente de la seguridad aumentaron la inversión y restauraron la confianza en las finanzas del país.
En enero de 2023, el gobierno logró devolver 800 millones de dólares en bonos que vencían.
Para fines de año, los bonos del país se habían recuperado casi por completo de las pérdidas anteriores, ya que la delincuencia disminuyó a mínimos de varias décadas.
Sin embargo, contrariamente a las afirmaciones más audaces de los criptoinfluencers del presidente, hasta ahora los resultados han sido muy positivos para la nación centroamericano.
La tasa de emigración de El Salvador se ha reducido a la mitad, en gran parte como resultado de las mejoras en materia de seguridad, y la repatriación está aumentando.
- Imagen de portada tomada/Agencia de Noticias AFP – Marvin Recinos